Zanzibar, un archipel paradisiaque au large de la Tanzanie, attire les voyageurs avec ses plages immaculées, ses eaux turquoise et sa riche culture. Voici un guide détaillé pour organiser votre voyage à Zanzibar, incluant des conseils pratiques, les meilleures périodes pour partir, et les incontournables à visiter.
Informations Pratiques pour partir
Zanzibar est un archipel situé dans l’océan Indien, au large de la Tanzanie. Il est composé de plusieurs îles, dont les principales sont Unguja (souvent appelée Zanzibar), Pemba et Mafia. La langue officielle est le swahili, mais l’anglais est largement utilisé dans les zones touristiques, facilitant ainsi la communication pour les visiteurs. La population est majoritairement musulmane (98%), ce qui implique de respecter certaines normes culturelles et vestimentaires, en particulier dans les lieux publics et les plages locales. En termes de décalage horaire, Zanzibar est à +1h par rapport à la France, ce qui facilite l’adaptation pour les voyageurs européens.
Comment se rendre à Zanzibar
Zanzibar est accessible principalement par avion. Depuis Paris, plusieurs compagnies aériennes comme Turkish Airlines proposent des vols avec une escale, généralement à Istanbul. Le vol total dure environ 11 heures. À l’arrivée, les ressortissants français doivent présenter un passeport valide et obtenir un visa qui coûte 50 USD. Ce visa peut être payé en espèces ou par carte bancaire à l’aéroport. Il est conseillé de préparer cette somme à l’avance pour éviter tout désagrément à votre arrivée.
Monnaie et Paiements
La monnaie locale est le shilling tanzanien (TZS). Toutefois, le dollar américain (USD) est largement accepté, surtout dans les zones touristiques. Il est recommandé de changer vos devises avant de partir ou d’utiliser les services des bureaux de change situés en dehors de l’aéroport pour obtenir de meilleurs taux. Les cartes de crédit sont acceptées dans la plupart des établissements touristiques, bien qu’il soit prudent de prévoir des espèces pour les petits achats et pourboires. Les frais de transaction par carte peuvent être élevés, il est donc conseillé de vérifier les conditions avec votre banque avant le départ.
Hébergement et Transport
Hébergements
Zanzibar offre une gamme variée d’hébergements, allant des luxueux resorts et complexes hôteliers aux bungalows en bord de mer et aux guesthouses. Les resorts en bord de mer sont particulièrement populaires pour leurs services haut de gamme et leurs offres all-inclusive. Les bungalows, notamment ceux situés sur les plages de Kendwa, offrent une expérience plus intime avec un accès direct à la mer. Pour ceux qui recherchent des options plus économiques, les guesthouses simples mais confortables peuvent être une bonne alternative, bien que leur nombre soit limité et qu’il soit conseillé de réserver à l’avance.
Transports
Pour se déplacer à Zanzibar, plusieurs options sont disponibles. Les taxis sont une solution pratique pour les courts séjours et les déplacements ponctuels. Cependant, pour une exploration plus approfondie de l’île, la location de voiture est recommandée. Louer un 4×4 est souvent nécessaire en raison de l’état variable des routes, en particulier dans les zones moins touristiques. Pour une expérience plus locale, les dala-dala, des minibus utilisés par les habitants, offrent un moyen de transport économique et typique. Il est également possible de se déplacer en ferry depuis Dar Es-Salaam pour rejoindre Zanzibar à moindre coût.
Activités et Sites Incontournables
Stone Town
Stone Town, la vieille ville de Zanzibar City, est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Consacrez deux jours à explorer ses ruelles étroites, ses marchés animés, et ses bâtiments historiques comme l’ancien dispensaire, la maison des Merveilles et la cathédrale anglicane. Les influences arabes, perses, indiennes et européennes sont visibles dans l’architecture unique de la ville. Ne manquez pas de visiter le marché de Darajani pour une immersion totale dans la vie locale et d’acheter des souvenirs artisanaux.
Plages et Villages de Pêcheurs
Les plages de Zanzibar sont parmi les plus belles au monde. Les villages de pêcheurs comme Jambiani et Paje offrent des plages de sable blanc bordées d’eaux turquoise. Jambiani est connu pour son atmosphère authentique et ses activités de pêche traditionnelle et de récolte d’algues. Paje, quant à lui, est un spot prisé des kitesurfeurs et des voyageurs en quête d’une ambiance plus animée. Ces villages offrent un aperçu de la vie locale et de nombreuses opportunités pour des excursions en bateau, des cours de kitesurf, et des promenades relaxantes sur la plage.
Excursions en Dhow
Une excursion en dhow, un voilier arabe traditionnel en bois, est une activité incontournable à Zanzibar. Ces bateaux offrent une façon unique d’explorer les eaux autour de l’île, que ce soit pour une simple balade, une session de plongée en apnée, ou une croisière au coucher du soleil. Les excursions coûtent généralement entre 10 et 15 USD par personne et peuvent être réservées directement sur les plages principales ou via les hôtels. Ces balades permettent de découvrir la beauté des paysages marins de Zanzibar tout en profitant d’une expérience culturelle authentique.
Climat et Meilleure Période pour Partir
Saisons
Zanzibar bénéficie d’un climat équatorial avec des températures chaudes tout au long de l’année. La meilleure période pour visiter s’étend de juin à octobre, pendant la saison sèche, où le temps est agréable et les précipitations sont rares. La saison des pluies, de mars à mai, est déconseillée en raison des fortes averses. La petite saison des pluies, en novembre et décembre, peut également être envisagée, bien que des averses soient fréquentes en fin de journée. Les mois de janvier à mars sont également favorables pour ceux qui apprécient les températures élevées.
Conseils de Sécurité et Santé
Sécurité
Zanzibar est généralement une destination sûre, mais il est conseillé de rester vigilant, surtout dans les zones très fréquentées comme Stone Town. Évitez de vous promener seul(e) dans les ruelles sombres ou les plages isolées, particulièrement la nuit. Les rabatteurs, connus localement sous le nom de « papaasis », peuvent être insistants. Gardez toujours un œil sur vos affaires et ne laissez pas vos objets de valeur sans surveillance.
Santé
Avant de partir, assurez-vous d’être à jour dans vos vaccinations, notamment contre la fièvre jaune, l’hépatite A et B, et la typhoïde. Une trousse de premiers secours comprenant des médicaments de base (aspirine, anti-diarrhéiques, etc.) et des produits de protection solaire (crème, chapeau, lunettes) est indispensable. L’eau du robinet n’est pas potable, il est donc recommandé de consommer de l’eau en bouteille. De plus, prévoyez des répulsifs contre les moustiques pour éviter les piqûres et les maladies vectorielles.
Conclusion
Zanzibar est une destination de rêve offrant une diversité d’activités et de paysages à découvrir. En planifiant bien votre voyage, vous profiterez pleinement de ce joyau de l’océan Indien. Avec ses plages magnifiques, sa riche culture et ses nombreuses activités, Zanzibar promet une expérience inoubliable.